V roku 2009 ich šokoval Tatar či Pánik. Koučovi USA sa vynorili trpké spomienky na Slovákov pred štvrťfinále MS U20

Slovensko, USA, štvrťfinále, MS v hokeji do 20 rokov, 2021, MS u20, hokej, Tomáš Tatar, Richard Pánik, Nate Leaman. Jasný ašpirant na titul si nepripúšťa nič iné ako jednoznačnú výhru. Lenže, Američania môžu mať zo Slovákov menšie obavy.

V tejto časti turnaja sme totiž proti nim nastúpili iba raz aj to sa nám podarilo vyhrať. Išlo o pamätný duel z roku 2009. Vtedy naši hráči šokovali USA víťazstvom 5:3, keď sa o naše góly postarali aj také mená ako Tomáš Tatar či Richard Pánik.

Hrdinom duelu bol však Jaroslav Janus, ktorý pokryl 39 striel Američanov. Na lavičke bol vtedy aj ako asistent súčasný hlavný kouč tímu USA Nate Leaman. 

"Nemyslím si, že v tom zápase by sme sa príliš uspokojili s tým, akého máme súpera a podcenili ho. To nehrozí ani teraz. V roku 2009 sme skoro v zápase zostali frustrovaní, ich gólman chytal neuveriteľne. Klobúk dolu pred ním aj teraz,“ mal povedať podľa Šport.sk na tlačovke po zápase so Švédskom Nate Leaman.

Prečítajte si

MS v hokeji do 20 rokov 2021 program Slovensko U20

Američania si tak na Slovákov veria. Bodaj by nie, veď turnajom prechádzajú hladko a až na prehru s Ruskom 3:5, dokázali dominovať vo všetkých zvyšných zápasoch, vďaka čomu vyhrali skupinu B. Napriek tomu sú pred súbojom so Slovenskom ostražití.

„Tento slovenský tím je podľa mňa podobný tomu, proti ktorému sme prehrali v roku 2009. Vieme, že musíme podať čo najlepší výkon. Hovorili sme to aj v chlapcom v kabíne, teraz sa začína úplne nový turnaj. Musíme predviesť to najlepšie, čo v nás je,“ dodal kouč USA.

Slovensko USA, možno bude chýbať Samuel Kňažko

Slováci sa naopak budú opäť spoliehať na kolektívny výkon. Kvalitu súpera si uvedomuje aj tréner Slovenska Róbert Petrovický. 

"Vieme, že majú dobré mužstvo. Ukázali to v zápasoch, ktoré sme mali možnosť vidieť. Musíme sa dobre pripraviť. Je to štvrťfinálový duel a v tejto fáze majú všetky mužstvá kvalitu. Musíme zo seba vydať všetko, nastaviť sa na zápas a zachytiť začiatok."

Prečítajte si

Slovensko sa chystá na štvrťfinále s USA, naši chcú počuť slovenskú hymnu

Stále je však otázne, či do súboja zasiahne náš kapitán Samuel Kňažko, ktorý si doliečuje svalové zranenie. "So Samom pracuje pán doktor. Zostavu na zápas s USA nahlásime neskôr a dovtedy uvidíme, v akom bude stave. Verím, že dnešný deň môže pomôcť dať jeho svalové zranenie do poriadku.

O pár hodín pôjde na ľad, po tréningu sa rozhodneme," uviedol tréner slovenskej dvadsiatky vo videu na stránke hockeyslovakia.sk. Jeho zverenci nastúpia proti víťazovi B-skupiny v Rogers Place v sobotu 2. januára o 20.30 miestneho času (v nedeľu 3. januára o 4.30 SEČ).

"Každý zranený hráč chýba tímu. Potrebujeme každého jedného, navyše Samo je náš kapitán. Ak pôjde do hry, samozrejme budeme radi. Ak nie, stále bude prínosom v tom, že povzbudí chlapcov ako to len bude možné," dodal na záve Petrovický.