Július Šupler oslavuje 70 rokov. Stál pri prvom veľkom úspechu slovenskej hokejovej reprezentácie

Ako tréner priviedol Július Šupler slovenský národný tím z C do A-kategórie MS v najkratšom možnom čase. S Duklou Trenčín získal v sezóne 1991/1992 federálny titul a na zimných olympijských hrách v Lillehammeri 1994 sa s reprezentáciou dostal do štvrťfinále.

Slovenský titul dosiahol so Slovanom Bratislava a v zámorí pôsobil ako asistent v tíme WHL Portland Winter Hawks, s ktorým vyhral Memorial Cup. V Kontinentálnej hokejovej lige (KHL) viedol Dinamo Riga, CSKA Moskva či Donbass Doneck. Legendárny tréner a člen Siene slávy slovenského hokeja (SSSH) bude mať v utorok 27. októbra 70 rokov.

Július Šupler sa narodil 27. októbra 1950 v Poprade. Hráčsku kariéru začal v rodnom meste, odkiaľ prešiel do Liptovského Mikuláša. V rokoch 1970-1972 si obliekal dres Slovana Bratislava, potom do roku 1976 hájil farby VSŽ Košice.

Prvé trénerské skúsenosti začal zbierať ako 28-ročný v Poprade, kde najprv viedol mládežníkov. V rokoch 1985-1987 trénoval hlavný tím "Kamzíkov", ktorých priviedol na druhé miesto vo vtedajšej 1. Slovenskej národnej hokejovej lige (SNHL). Poprad vymenil za Liptovský Mikuláš, s ktorým už v druhej sezóne vyhral 1. SNHL.

Šupler viedol hráčov ako Róbert Švehla, Žigmund Pálffy či Ľubomír Sekeráš

Začiatkom 90. rokov minulého storočia sa presunul na západ Slovenska do Dukly Trenčín. Ako jej hlavný kormidelník s ňou v sezóne 1991/1992 získal československý titul, keď vo finále zdolala Dukla český tím HC Škoda Plzeň.

Asistenta mu robil František Hossa a jeho pokyny dodržiavali budúce hviezdy slovenského hokeja ako Róbert Švehla, Ľubomír Sekeráš, Žigmund Pálffy, Miroslav Hlinka, Branislav Jánoš, Róbert Petrovický, Ľubomír Kolník či Ján Pardavý.

Po úspechu s Duklou prijal ponuku z Košíc, ale v roku 1993, keď zaniklo Československo, ho čakala väčšia výzva. Stal sa prvým hlavným trénerom novovznikajúcej hokejovej reprezentácie Slovenska, ktorá sa po rozdelení Československa ocitla v C-kategórii majstrovstiev sveta

V Lillehammeri 1994 žiaril Miroslav Šatan a Žigmund Pálffy

Ešte predtým, ako národný tím doviedol z "céčka" do "áčka" v expresne krátkom čase, sa s reprezentáciou predstavil na zimných olympijských hrách (ZOH) v Lillehammeri. Národný tím pod jeho vedením pripravil pre slovenských fanúšikov nezabudnuteľné chvíle.

Šuplerov tím s kapitánom Petrom Šťastným vyhral základnú B-skupinu pred Kanadou, Švédskom a USA. Vo štvrťfinále sa Slovensko stretlo s Ruskom a po skončení riadneho hracieho času svietil na tabuli stav 2:2. Do konca predĺženia ostávalo 81 sekúnd, keď slovenského brankára prekonal ruský útočník Alexander Vinogradov.

Prečítajte si

Ľudovít Klein sa po debute v UFC za slabú angličtinu nehanbil: Ak by sa to zopakovalo, už by som sa cítil trápne

V ďalšom zápase Slováci zdolali Nemecko 6:5 gólom Ota Haščáka v predĺžení, ale v súboji o 5. miesto podľahli Česku 1:7. Najproduktívnejším hráčom sa stal Žigmund Pálffy s desiatimi bodmi (3+7) a najlepším strelcom Miroslav Šatan s deviatimi gólmi.

Po olympiáde čakali slovenskú reprezentáciu a Šuplera boje v C-kategórii majstrovstiev sveta v Poprade a Spišskej novej Vsi. Tie jeho zverenci zvládli a v roku 1994 postúpili do B-katégórie MS. Slovensko turnaj v Bratislave vyhralo a stalo sa účastníkom A-kategórie.

Medzi svetovou elitou sa Slováci prvýkrát predstavili na svetovom šampionáte v roku 1996 vo Viedni. Reprezentácia skončila na 10. mieste a Šupler skončil na lavičke národného tímu.

Vyhral Memorial Cup, v tíme exceloval Marián Hossa

Prijal ponuku zo zámoria a na dva roky sa upísal tímu kanadsko-americkej WHL Portland Winter Hawks, s ktorým vyhral Memorial Cup.

V sezóne pred miléniom pôsobil v pražskej Sparte. V ročníku 1999/2000 viedol bratislavský Slovan, s ktorým vybojoval slovenský titul. Do lotyšského klubu Dinamo Riga prišiel Šupler prvýkrát v roku 2002 a s tímom následne vyhral tri národné tituly.

Trénoval aj ruský tím Lokomotiv Jaroslavľ a viedol aj bieloruské Dinamo Minsk.

Na post reprezentačného trénera Slovenska sa Šupler vrátil v roku 2006. Pod jeho vedením sa národný tím predstavil na MS v Moskve 2007, kde obsadil 6. miesto, keď podľahol vo štvrťfinále Švédsku.

Pod Šuplerovým vedením hrala slovenská reprezentácia ešte aj na MS v Kanade 2008. Mužstvo nepostúpilo zo základnej skupiny a v zápasoch o udržanie v A-kategórii zdolalo Slovinsko 5:1 a 4:3 po samostatných nájazdoch a obsadilo 13. miesto.

Július Šupler pôsobil aj v KHL

Po reprezentačnej trénerskej anabáze odišiel v roku 2008 do novovzniknutej KHL, kde pôsobil v Diname Riga (2008–2011), CSKA Moskva (2011/2012) a Donbase Doneck (2012/2013). Ďalším pôsobiskom Šuplera bol HKM Zvolen, ktorý viedol v rokoch 2013/2014.

V júli v roku 2018 síce podpísal zmluvu s Donbasom Doneck, ale svoje pôsobenie v ukrajinskom klube ukončil už v októbri toho istého roku zo zdravotných dôvodov. Ešte predtým pôsobil v roku 2017 pri reprezentácii Slovenska ako asistent trénera Zdena Cígera na MS v nemeckom Kolíne.

Prečítajte si

 

Najväčší hokejisti slávnej histórie CSKA Moskva

 

V roku 2015 krátko viedol popradských dorastencov a v uplynulej sezóne si ešte vyskúšal pozíciu konzultanta v lotyšskom tíme Liepaja.

Pri príležitosti uvedenia do SSSH v roku 2019 Július Šupler uviedol: "Odhadujem, že počas mojej trénerskej kariéry prešlo mojimi rukami 1200 ľudí. Bolo to krásne, mal som to šťastie, že som mohol robiť hokej, ktorý milujem. Moja manželka mi hovorí, že moje hobby je zároveň mojou prácou. Čo môže byť krajšie."

Medzi najbolestnejšie momenty svojej dlhoročnej trénerskej kariéry zaradil prehru s Ruskom vo štvrťfinále ZOH 1994 v Lillehammeri.